Clermont-Ferrand : que voir et que faire dans la capitale de l’Auvergne
L’essentiel à retenir
- Une ville noire et vivante : cathédrale en pierre de Volvic, église romane Notre-Dame-du-Port, place de Jaude et quartier médiéval de Montferrand.
- Les volcans à la porte : le Puy de Dôme et la chaîne des Puys, classée à l’UNESCO, à 20 minutes du centre.
- Meilleure période : mai à octobre pour la randonnée, février pour le festival du court-métrage.
- Accès : environ 3 h 30 en train depuis Paris, ou 4 h par l’autoroute A71.
Clermont-Ferrand n’a pas la réputation d’une capitale touristique, et c’est précisément ce qui la rend attachante. Construite en pierre de lave sombre au pied d’un alignement de volcans éteints, la ville mélange patrimoine roman, souvenirs de l’industrie du pneu et vie étudiante. Elle sert aussi de base idéale pour explorer l’Auvergne, entre puys, lacs de cratère et stations de montagne.
Pourquoi choisir Clermont-Ferrand
La ville cumule deux atouts rares : un centre historique compact, que l’on parcourt à pied en une journée, et un paysage volcanique exceptionnel à moins d’une demi-heure. Depuis 2018, la chaîne des Puys et la faille de Limagne sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce qui place l’agglomération au pied d’un site de rang mondial.
À voir en priorité en ville
La cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption
Façonnée dans la pierre de Volvic, une lave grise presque noire, la cathédrale gothique domine la vieille ville de ses deux flèches. Monter dans les tours permet de découvrir l’alignement des puys dans le prolongement des toits.
Notre-Dame-du-Port
Ce chef-d’œuvre de l’art roman auvergnat (XIIe siècle) fait partie des édifices inscrits à l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. La crypte vaut à elle seule le détour.
La place de Jaude et le centre commerçant
La grande place de Jaude, dominée par la statue de Vercingétorix, est le cœur battant de la ville. C’est le point de départ idéal pour dérouler les ruelles de la vieille ville, ses fontaines en pierre de lave et ses hôtels particuliers.
L’Aventure Michelin et les musées
Clermont est la ville de Michelin. L’Aventure Michelin raconte l’histoire du pneu, du Bibendum et du guide rouge, de manière ludique, même pour ceux qui n’ont aucune passion mécanique. Côté art et histoire, le musée d’art Roger-Quilliot et le musée d’archéologie Bargoin présentent les collections locales, de la Gaule à la peinture ancienne.
Les volcans à la porte de la ville
Le Puy de Dôme
Avec ses 1 465 m, le Puy de Dôme domine la chaîne des Puys. On le gravit à pied par le chemin des Muletiers (compter environ une heure), ou on monte en quinze minutes avec le train à crémaillère, le Panoramique des Dômes. Au sommet, les vestiges du temple de Mercure et une vue à 360 degrés sur la chaîne des volcans. Les passionnés d’air peuvent aussi décoller en parapente, seul ou en binôme depuis le site, l’un des plus réputés de France.
Vulcania
Le parc consacré aux volcans et à la planète propose expositions, simulations et spectacles. Il convient particulièrement aux familles, avec une demi-journée à prévoir.
À voir si vous avez plus de temps
- Le jardin Lecoq : jardin botanique et parc d’agrément, pour une pause verte à deux pas du centre.
- Montferrand : l’ancienne cité rivale de Clermont, riche en maisons à pans de bois et hôtels Renaissance.
- Royat : station thermale du XIXe siècle, à quelques minutes du centre.
- Le Sancy : sommet du Massif central (1 886 m). La randonnée vers le Puy de Sancy mène aux stations de Super-Besse et du Mont-Dore, où le funiculaire du Capucin, l’un des plus anciens de France, permet de gagner les hauteurs. Groupes d’amis et familles trouveront de quoi se loger en gîte au Mont-Dore.
- Le lac Pavin et Saint-Nectaire : un lac de cratère presque parfait, puis le village qui a donné son nom au fromage.
Quand partir : le tableau des saisons
| Saison | Atouts | À savoir |
|---|---|---|
| Printemps (avril à juin) | Randonnées sur les puys, fleurs, premiers festivals | Météo changeante en altitude |
| Été (juillet à août) | Sorties nature, lacs, Puy de Dôme | Affluence au sommet le week-end, chaleur en ville |
| Automne (septembre à octobre) | Couleurs des forêts, calme | Nuits fraîches, brouillards en vallée |
| Hiver (décembre à mars) | Ski au Sancy, festival du court-métrage en février | Neige possible sur les puys |
À table et à la fête
La gastronomie auvergnate se fait gourmande : pâté de pommes de terre, salé aux lentilles, pompe aux pommes, Saint-Nectaire et bleu d’Auvergne. En février, le festival international du court-métrage transforme la ville en capitale du cinéma, avec des salles pleines et un public venu du monde entier. La vie nocturne, portée par la population étudiante, anime bars et restaurants toute l’année.
Comment y aller et où dormir
Depuis Paris, Clermont-Ferrand se rejoint en environ 3 h 30 par train direct depuis Paris-Bercy, ou en 4 h par l’autoroute A71, avec une halte possible à Orléans. L’aéroport de Clermont-Ferrand Auvergne dessert plusieurs villes françaises et européennes. Sur place, chambres d’hôtes, gîtes ruraux et maisons de village restaurées donnent un autre visage du séjour, et un séjour dans un spa auvergnat permet de se ressourcer après une journée de marche.
Bonnes pratiques
- Randonnée sur les puys : prévoir des chaussures de marche et une veste, la température chute vite au sommet.
- Réservations : le Panoramique des Dômes et Vulcania gagnent à être réservés à l’avance en été.
- Respect du site : rester sur les sentiers balisés, la chaîne des Puys est un espace protégé.
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Réservez un week-end à Clermont-Ferrand : une matinée en ville, un après-midi sur le Puy de Dôme, un soir devant un plateau de fromages, et l’Auvergne ne vous lâchera plus.
